ETAPAS DEL DESARROLLO PULMONAR
Semana 4 - 7 (ETAPA EMBRIONARIA)
- Engloba desde la formación inicial del divertículo respiratorio hasta la constitución de todos los principales segmentos broncopulmonares.
- Durante este período, los pulmones en desarrollo crecen hacia las cavidades pleurales bilaterales y empiezan a llenarlas. Estas estructuras son las principales de la cavidad torácica por encima del pericardio.
Semana 8 - 16 (ETAPA SEUDOGLANDULAR)
- Período principal de formación y crecimiento de los sistemas ductales dentro de los segmentos broncopulmonares, antes de que las porciones terminales forman los componentes respiratorios.
- La estructura histológica del pulmón se parece a la de una glándula, de ahí el nombre de esta etapa. En este período se empieza a formar el sistema arterial pulmonar.
Semana 17 - 26 (ETAPA CANALICULAR)
- Se caracteriza por la formación de los bronquiolos respiratorios como consecuencia de la gemación de los componentes terminales en el sistema de bronquiolos.
- Diferentes tipos celulares a lo largo del árbol respiratorio en formación.
- Intensa invaginación de vasos sanguíneos hacia los pulmones en desarrollo y la estrecha asociación entre los capilares y las paredes de los bronquiolos respiratorios.
Semana 26 hasta el parto (ETAPAS DE SACOS TERMINALES)
- Los sacos aéreos terminales (alvéolos) se originan a partir de los bronquiolos respiratorios formados en su mayoría en la fase canalicular.
- El epitelio que reviste a los alvéolos se diferencia en dos tipos de células: las células alveolares de tipo I (neumocitos), a través de las cuales tiene lugar el intercambio de gases tras el parto, y las células alveolares de tipo II (secretoras epiteliales).
- Estas últimas forman el surfactante pulmonar, el material que se extiende por la superficie alveolar para reducir la tensión superficial y facilitar la expansión de los alvéolos durante la respiración.
- Los estudios con marcadores específicos de células epiteliales han demostrado que las células de tipo II son las primeras en constituirse en el revestimiento alveolar.
- Durante las 4 últimas semanas del embarazo la mayor formación de alvéolos produce un incremento exponencial en la superficie respiratoria del pulmón. Estas semanas se denominan a veces período alveolar del desarrollo pulmonar.
ETAPA POSNATAL
- Se calcula que un 90% o más de los cerca de 300 millones de alvéolos presentes en un pulmón humano maduro se constituyen tras el nacimiento.
- El principal mecanismo de este incremento es la formación de tabiques de tejido conjuntivo secundarios, que dividen los sacos alveolares existentes.
- Cuando aparecen por primera vez, los tabiques secundarios son relativamente gruesos, pero con el tiempo van adelgazando y se convierten en tabiques maduros capaces de permitir un intercambio respiratorio completo.
